La formation comporte
des enseignements généraux obligatoires : français, histoire - géographie ; enseignement moral et civique; mathématiques-sciences (sciences physiques ou sciences appliquées) selon la spécialité de CAP), éducation physique et sportive, prévention santé-environnement), et langue vivante selon la spécialité de CAP,
des enseignements facultatifs : langue vivante, arts appliqués et cultures artistiques. Ces enseignements couvrent environ la moitié de l'emploi du temps hebdomadaire.

Les enseignements technologiques et professionnels représentent un peu plus de la moitié de l'emploi du temps.
Ils concernent les enseignements suivants : statique et dynamique des fluides, mécanique, électricité et réseaux électriques, chimie, thermique (chaleur, thermodynamique...), acoustique, plan et dessin (construction), gestion de l'entreprise, communication écrite et orale, enjeux énergétiques et environnementaux, accessibilité du cadre bâti. La période de formation en milieu professionnel est de 14 semaines (pour les élèves qui ne sont pas en apprentissage), s'y ajoute la préparation à l'attestation Sauveteur Secouriste du Travail (SST) et à l'attestation des fluides frigorigènes.

Le titulaire du CAP installateur en froid et conditionnement d'air peut travailler dans les entreprises du domaine du génie climatique ou du génie frigorifique intervenant dans l'installation, la maintenance et le dépannage ; de la fabrication et de l'assemblage d'équipements frigorifiques et de conditionnement d'air (agroalimentaire, laboratoires de santé...) ou les entreprises du froid embarqué (container, routier, ferroviaire, aérien et maritime).
Sous l'appellation frigoristes, on trouve des professionnels polyvalents qui interviennent dans des métiers multiples : le froid commercial, le conditionnement d'air, le froid industriel, les cuisines professionnelles, les applications spéciales.
Il n'est pas rare que ces spécialités coexistent dans la même entreprise. La demande et la pénurie de main d'œuvre qualifiée sont telles que des milliers de jeunes frigoristes sont attendus sur le marché de l'emploi.
La majorité des titulaires du CAP froid et climatisation est issue de l'apprentissage. L'insertion des apprentis sur le marché du travail est bonne, surtout dans le bâtiment.